– Ты и твоя сестра, ненормальные князь – послышался голос принцессы, которая вместе с герцогиней вышли из дома. И не понятно, что в этом голосе было больше, восхищения или мягкого упрека. – После такой ночи и утраты, что вы понесли – уже утром, вновь изматывать себя тренировками.

На эту реплику неожиданно ответила Дарина.

– Простите меня принцесса, но мы Сайшат и нас слишком мало, чтобы быть слабыми. Продолжим брат.

– Вот я и говорю, что сумашедшие. Наверное, именно поэтому мне нравится ваш род. – все же в голосе Ирены Светлой, принцессы Даргаса больше было восхищения.

А еще Атей краем уха уловил короткую, преисполненную гордостью за Даринку фразу, которую Добруша тихо сказала Бенигне и ее девочкам.

– Это наша КНЯЖНА Дарина Игла.

А потом был погребальный костер на берегу Рубежной, на котором чистая душа Медаи Пышки устремилась ввысь. На том самом берегу, где ее и схватили прихвостни графа Генберг. Народ провожал ее молча, лишь у женщин сплошным потоком текли по щекам слезы, но и плакать они старались совершенно бесшумно. И был поминальный обед, который так же прошел в полной тишине. И когда он стал подходить к завершению, со своего места встал князь.

– Не время печалиться друзья – начал говорить он – Медая навсегда останется в нашей памяти и наших сердцах, но мы должны жить дальше. Моя сестра сегодня сказала очень хорошие слова, их хоть сейчас на гербе выбивай "Мы Сайщат, и нас слишком мало, чтобы быть слабыми". И пусть Медая, глядя на нас из лучшего мира, радуется, что мы действительно к этому стремимся. Жизни не бывает без смерти, и они еще будут – от этого не уйти. Вот только мы будем продолжать жить, даже покинув этот мир, если останемся в памяти наших потомков. А помнить нас будут, если мы оставим след в этой жизни. Если мы будем работать. За работу друзья.

Князь встал и уже хотел идти к себе в кабинет, когда увидел в конце длинного стола, который был накрыт тут же во внутреннем дворе, Рута – одного из сыновей Танеха, которого ранили при покушении на принцессу.

– Рут – удивился он – ты уже смог встать?

– Да княже – поднялся с места бледный, еще очень слабый малец. Его правая рука висела на перевязи, но взгляд был твердый и решительный.

– Ты зачем тогда вылез из под фургона? – спросил его Атей.

– В дядьку Лорна стрела попала – ответил мальчик – и он упал. Хотел помочь ему за повозкой укрыться. Оттащить хотел.

– Вот значит как – задумался Призрак – Родители, вам не кажется, что Рут заслужил второе имя?

Танех и Ганея встали со своих мест, не зная, что на это ответить князю.

– Если вы не против, я сам его нареку. Рут Храбрый – улыбнулся Атей – я думаю это именно то имя, которое он заслужил. Носи его с Честью малыш, оно теперь тебя ко многому обязывает.

Лицо мальчишки светилось от счастья, а его родителей от гордости за него. Он не просто получил свое второе имя. Им нарек его сам КНЯЗЬ. И взгляды других детей, немного завистливые, что были направлены на Рута, говорили только о том, что они теперь приложат все свои силы, чтобы удостоиться такой же чести.

– Дарина, Хальд, Лайгор, Виолин, я жду вас у себя в кабинете. Принцесса, герцогиня прошу простить меня – дела. – сказал на последок Призрак и решительно двинулся к дому.

Глава 7

Даргаский Мегар. Логово Сайшат

Атей ходил по своему кабинету, привычно заложив за спину руки. Ходил и не мог понять, чего же он упустил.

– Атей, ты позволишь? – в дверь вошла принцесса, и Призрак сразу понял, что еще не сделал.

– Конечно Ирена – кивнул он – я и сам хотел найти вас. Ты сама видела, что произошло ночью, и я думаю, что имел право на месть. Вот только граф был все же подданным твоего отца, и я теперь ума не приложу, как быть дальше.

– Не волнуйся Призрак – отмахнулась Ирена – ты думаешь, я зря вместе с твоим Лайгором провела почти всю ночь в особняке Генберга? Ты даже не представляешь, до какой степени бывший граф зарвался. Он действительно считал провинцию и Мегар своей собственностью. В его подвалах было столько денег, что она могла сравниться с королевской казной. А еще там были разумные, много разумных.

– А почему все это было? – вычленил главное для себя князь из разговора принцессы.

– А вот это именно тот вопрос мой друг, решить который я и пришла к тебе. – присев в кресло ответила девушка – пусть твои люди тоже войдут. Узнав тебя немного, я уверена, что ты сразу будешь отдавать распоряжения.

– Да, ты права. Ситалк – повернулся он к одному из близнецов. Их замершие фигуры стояли в противоположных углах возле окна. И на них уже никто не обращал внимания, будто это манекены, аналогичные тому, что стоял в нише. – Зови остальных.

Вскоре кабинет князя, как уже бывало не раз, был до отказа набит разумными.

– Пожалуй, начнем – сказал Атей, усаживаясь за свой стол – я хотел поговорить сначала с принцессой, но она сказала, что без вашего участия здесь не обойтись. Лайгор, доложи все по особняку Графа Генберга.

– Призрак, ты был слишком милосердным с этим выродком, убив его так быстро. То, что мы увидели с принцессой Иреной, обычными словами не описать. Его подвал забит не только деньгами, это как раз неудивительно. Он полон разумных, которых приготовили к продаже. Воля некоторых уже сломлена, многие еще держаться. Чтобы они были более покладистые, граф приказывал на их глазах подвергать страшным пыткам самых дерзких на его взгляд пленников. Все очень измождены. В темнице сидели целыми семьями. Всего нам удалось насчитать четыре десятка разумных. Плюс еще десятка полтора оставшихся в живых слуг. Принцессе пришлось расстаться с тайной своего пребывания в Мегаре и вызвать стражу и представителей магистрата города, которые сейчас занимаются описью имущества Завитушки.

– Князь, – перебила Узелка Ирена – я приказала сносить награбленное графом в Логово. Хоть вы и не подданный моего отца, вы же не будете против?

– Какое логово? – не понял Атей.

– Как какое? – улыбнулся Лайгор – ты же сам вчера так назвал свой особняк. И теперь кроме как Логово, его никто не называет. В общем, представители магистрата описывают сейчас в первую очередь казну графа, которую переносят в подвал Логова, туда, где сидели Савмак с Ситалком. Потом принцесса опечатает сундуки своим перстнем, и они останутся под нашей охраной до решения короля Тедора Первого. Пленников проверили и отпустили, но никто из них не ушел, хотят говорить с тобой.

– Стоп – прервал его Призрак – ты говоришь, их проверили?

– Да, вдруг кто был обычным вором или разбойником – подтвердил свои слова альв – но представители городской стражи среди них таких не нашли. Оказывается, несколько давно разыскиваемых бандитов, открыто служили графу. Их останки были опознаны стражниками.

– Бывших узников надо срочно накормить, осмотреть их раны, особенно детей…

– Не волнуйся брат – вмешалась Дарина – я уже распорядилась. Сейчас они сидят за тем же столом, что мы недавно покинули, а потом ими займется Лидая. Ей помогают сейчас Доната с Деброй.

– Семья кузнеца здесь? – удивился Атей. – я думал после вчерашнего их и след простыл.

– Ошибаешься князь – покачал головой Лайгор – Гмар с женой ждут за дверью. Знаешь зачем?

– Тут и гадать нечего – прищурился Атей – чтобы принести клятву.

– Вы очень проницательны Ваша Светлость – то ли в шутку, то ли серьезно, произнес Узелок. – Именно этого они хотят. Мало того, все остальные, что не входят в твою дружину, тоже хотят принести тебе клятву. Говорят, чем мы хуже воинов. Мы тоже служим нашему князю, только не с мечом в руках, а на своих местах.

– Тогда нечего разводить говорильню. Быстро уточняем детали и по местам. Дарина – посмотрел он на сестру – теперь на твои плечи легло все то, чем вы раньше занимались с Медаей. Но ты справишься, я уверен. Если нужны помощницы, скажи, будем думать.

– Без помощников не обойтись – кивнула она – но если ты решишь принять клятву у семейства Гмара, то лучше, чем Бенигна Яшма, мне будет не найти. Она уже успела показать свою железную хватку.